История елки

Накануне Рождества я заинтересовалась историей рождественской елки. И вот что узнала. В XI веке верующие часто изображали райское дерево в виде елки, увешанной красными яблоками. Впервые упоминание о рождественской елке встречается в 1521 году в Эльзасе. Там уже с XII века существовала елочно-рождественская традиция. В 1546 году в эльзасском городе Селеста официально было разрешено срубать елки в ночь на 21 декабря. В XVI веке елки украшают и розами – символами девственности наравне с яблоками и печеньем. В то время установка этого дерева еще считалась языческой традицией: до того как праздник Рождества стал отмечаться, язычники зимой украшали елку, считая ее символом жизни, фруктами, цветами и пшеницей. Чуть позже на вершину елки водрузили дополнительное украшение – звезду, отсылающую верующих к вифлеемской, указавшей путь волхвам. Мало-помалу немецкие протестанты переняли этот обычай, и он распространился повсеместно. С XVII века появляются украшения огнями. Но так как воск был дорог, вместо свечей использовали скорлупу орехов с налитым в нее маслом, на поверхности которого плавала маленькая веревочка или маленькие мягкие свечечки. Такие светящиеся скорлупки привязывались к елочным веткам. В Великобританию елка пришла в 1840 году – моду на украшенную елку ввели королева Виктория и ее супруг Альберт. Они выставляли немецкую рождественскую елку с горящими огнями посредине Виндзорского дворца. А затем елка появилась и в Штатах, в Белом доме. Во Франции в Версальском дворце моду на елку ввела супруга короля Людовика XV Мария. Первые электрогирлянды появились на елке в Штатах – в 1880-м, но это было редкостью – стоимость гирлянды равнялась месячному заработку среднего американца. До 1858 г. во Франции яблоки были постоянным украшением елок, но в том году были заморозки, и яблок не хватало, поэтому одному стекольщику пришла в голову идея выдуть фрукты из стекла. Так родился первый елочный шар.