Почему снег скрипит?

Николай Григоров, доцент кафедры экспериментальной физики атмосферы Российского государственного гидрометеорологического университета (Санкт-Петербург), рассказывает, отчего скрипит снег:

– Незабываемый зимний звук, когда под ногами скрипит снежок, можно услышать лишь в те дни, когда температура воздуха опускается ниже -5–6 градусов. Это разрушаются снежинки – миллиарды ледяных кристаллов, которые на морозе становятся твердыми и хрупкими. Есть и второе объяснение: скрипящий звук возникает еще и при трении слоев снега друг о друга, это как если тереть по столу пальцем. Но все-таки первая причина более существенна: скрип снега – это звук, с которым рушатся снежинки.

При температуре выше -5 градусов скрипа снего вообще не слышно, структуры снежинок рыхлые и разрушаются без звука. С похолоданием снежинки становятся прочнее и начинают «звенеть», как натянутые струны. А при температуре ниже -60–70 градусов, что бывает в основном в Антарктиде, звук получается такой, что создается впечатление, будто скрипят уже не снежинки, а что-то вроде песка.

Кстати, интересный факт: при такой температуре запрещена посадка самолета на лыжах. Дело в том, что обычно при трении о снег и лед образуется небольшой слой воды, именно поэтому лыжники и конькобежцы скользят. А при температуре ниже -60 такого уже не происходит. Вы поедете на лыжах, примерно как по песку.

Во время экспедиций в горах Кавказа мне довелось слышать «звон» снега – это звенели большие ледяные навесы, готовые сорваться с утесов. Такая музыка была бы, наверное, красивой, если бы не являлась предвестником серьезной опасности, ведь сорвавшаяся глыба снега дает начало снежной лавине. Кстати, мы тогда доказали, что сходу лавин предшествует не только «музыка», но и электромагнитное излучение, которое может служить индикатором схода лавин.

Когда снег лежит долго, он уже не скрипит – ледяные кристаллики снежинок постепенно врастают друг в друга, и со временем между ними уже не остается свободных промежутков, чтобы они могли рушиться. Но в наших широтах снегопады бывают и в январе, и в феврале, и даже в конце марта, поэтому «музыку» снега можно услышать не только в начале зимы.